在对自然环境威胁较大的材料中，电池中含有汞、铅、镉等。如果将废电池与生活垃圾混合填埋或丢弃，渗出的汞和重金属材料将渗入土壤，污染地下水，然后进入鱼类。作物破坏人类生活环境，间接威胁人类健康。

据相关专家介绍，汞是一种毒性很强的重金属，对人体神经系统有很大的破坏性。目前，我国生产的汞碱性干电池汞含量达到百分之一~百分之五，中性干电池汞含量达到百分之0.025，我国电池每年消耗几十吨汞。镉容易引起人体慢性中毒。主要疾病是肺气肿、骨软化和贫血，可能使人瘫痪。它干扰肾功能和生殖功能。目前，人们几乎经常看到废弃的电池，无论是在道路上还是在居民生活区。未来，随着各种以电池为能源的电气设备的增加，这种现象可能会更多。废电池是一种严重的污染物，是破坏生态环境的杀手。

例如，日本发生了四起重大公害事件，其中三起是由重金属污染引起的。危害比较大的是1953年发生在日本九州熊本县水田镇，1955年至1972年发生在日本富山县神通川流域。目前，处理废电池的较好方法是收集和再利用。废电池的许多材料，特别是重金属，仍然是非常重要的工业原料。